蘇州翻譯公司：商業(yè)機密 vs 專利：哪種方法適合您？
Date: 2019-12-24 06:34:20Source: 志遠翻譯
公司的知識產(chǎn)權(quán)是其第一資產(chǎn)。 但是，通過專利保護此類財產(chǎn)的成本很高，并且專利保護不包括某些類型的內(nèi)容，包括重要的客戶清單。 一種可能的選擇是將知識產(chǎn)權(quán)列為商業(yè)秘密。 商業(yè)秘密的識別受美國法律保護，并且相關(guān)的成本已大大降低。
專利要求公司公開披露發(fā)明財產(chǎn)。 他們提供的保護也有時間限制，通常不超過20年，而商業(yè)秘密則得到無限期的保護。 許多公司，例如可口可樂，其秘密配方?jīng)]有專利，他們選擇保護其秘密，而不是在專利申請中披露它們。
但是，專利保護的優(yōu)勢是巨大的。 盡管保護期有限，但它提供了更強大的保障。 如果出現(xiàn)一項獨立的發(fā)明（通過逆向工程或其他方式），則原始產(chǎn)品，配方或過程仍將受專利保護。
專利或商業(yè)秘密，正確的方法是什么？ 在做出選擇時，您需要仔細考慮，權(quán)衡兩種方法的優(yōu)缺點。
專利與商業(yè)秘密
根據(jù)《統(tǒng)一商業(yè)秘密法》（UTSA），商業(yè)秘密是“通過保持未知而獲得獨立經(jīng)濟價值的信息，包括公式，模型，匯編，程序，設(shè)備，方法，技術(shù)或過程”。 通過不適當(dāng)披露秘密民事訴訟來保護商業(yè)秘密。 商業(yè)機密的著名示例包括Google的搜索排名算法，肯德基雞肉食譜和《紐約時報》暢銷書排名標(biāo)準(zhǔn)。
取而代之的是，專利授予其持有者在預(yù)定期限（通常長達20年）內(nèi)制造，銷售或進口產(chǎn)品或工藝的專有權(quán)。 專利持有人對發(fā)明擁有壟斷權(quán)。 一些商業(yè)秘密具有獨特性和創(chuàng)造性，足以保證專利保護，但這將要求公開信息，并花費大量金錢來獲得專利保護。 公司需要選擇哪種途徑可以提供更好的投資回報并適合其總體風(fēng)險策略。
但是，還有一些不具備專利資格的秘密，因為它們的創(chuàng)造力不足以授予專有權(quán)，或者屬于抽象概念之類的未獲得專利的領(lǐng)域。 在這些情況下，指定為商業(yè)秘密是保護信息或流程的唯一方法。
明顯的價格差異
商業(yè)秘密優(yōu)于專利的最大優(yōu)勢是成本。 專利申請是法律文件，必須包含很多細節(jié)，通常是技術(shù)細節(jié)。 專利必須向相關(guān)專利局提交，然后進行專利檢索和審查。 如果已授予專利，則您還需要支付年金費用來維護它。 底線：專利的起草，提交和維護需要各級專業(yè)人員的參與。 該過程昂貴且耗時。
但是，商業(yè)秘密不需要存檔或批準(zhǔn)。 不收取申請費，訴訟費或?qū)＠g費。 只需將其指定為秘密即可。 與可能需要數(shù)年的專利申請形成鮮明對比的是，該規(guī)定將立即生效。
盡管不是必需的，但是公司可以選擇通過保密協(xié)議（NDA）投資來保護其商業(yè)秘密。 但是，如果商業(yè)秘密信息被盜，則不需要保密協(xié)議即可提出UTSA索賠。 保護請求僅要求索賠人證明已做出合理的努力來保護該信息，并且該信息是錯誤獲得的。 “合理的努力”可能意味著使人們遠離禁區(qū)或保護高度敏感的文件。
商業(yè)秘密的其他優(yōu)勢
對于商業(yè)秘密，附加值通常來自秘密本身，而不是受秘密保護的內(nèi)容。 例如，對Google算法的更改將引起一陣爭論。 泄漏未發(fā)布的iPhone會比付費廣告更好地推廣該產(chǎn)品。 人們自然會被隱藏和神秘的事物所吸引，為包含秘密成分的產(chǎn)品提供內(nèi)在價值。
商業(yè)秘密的另一個大好處是無限期的保護，特別是對于具有長期利益的公司。 如果可口可樂在開始銷售經(jīng)典可樂時申請了專利，其配方將向公眾開放。 競爭對手可能會開發(fā)出與原始版本無異的模仿。
最后，涉及商業(yè)秘密時，沒有政府機構(gòu)對其進行監(jiān)管或遵循合規(guī)程序。 只要秘密不對公眾公開，公司將繼續(xù)從中受益，而無需任何報告要求。
當(dāng)專利比商業(yè)秘密更可取時
但是，選擇保護商業(yè)秘密而不是專利并不是沒有風(fēng)險的。 盡管專利的有效期僅為20年或更短，但是它提供了更強大的保護。 商業(yè)秘密保護僅適用于非法違法行為。 它不禁止當(dāng)事方為了獨立獲取機密而制作合法副本（例如反向工程）。
商業(yè)秘密的指定不會阻止另一方獨立開發(fā)其自己版本的產(chǎn)品，過程或配方。 競爭對手甚至可以為此過程申請專利并要求專有權(quán)，從而完全將原始發(fā)明人拒之門外。
最后，公司必須保持警惕并保護其商業(yè)秘密。 無意中披露商業(yè)秘密可能會推翻這一過程，并使公司徒勞無功。 如果公司高管不遵守保密協(xié)議，有知識的人可能會泄漏。 機密一旦公開，便不再受到保護。
選擇正確的方法
將信息指定為商業(yè)秘密或?qū)＠潜Ｗo知識產(chǎn)權(quán)的另一種策略。 兩者都有優(yōu)點和缺點。
專利雖然安全，昂貴且費時，但可以在有限的時間內(nèi)提供非常有效的保護：公司專有的產(chǎn)品或過程將控制市場20年。 它可以在這段時間內(nèi)建立品牌知名度和市場領(lǐng)導(dǎo)地位，以在專利到期后保持行業(yè)領(lǐng)先地位。
盡管從理論上講，可以無限期地保存妥善保管的商業(yè)秘密，但重要的是要認識到反向工程或復(fù)制商業(yè)秘密是完全合法的。 一項專利可能僅維持20年，但在那時，保護更加牢固：獨立的發(fā)明并不是專利訴訟中的辯護。
為了做出正確的選擇，公司必須調(diào)查兩個因素：
•20年的保護期是否足夠？
•在此期間，競爭對手是否有可能進行反向工程或獨立復(fù)制產(chǎn)品？
在確定專利或商業(yè)秘密是否適合您之前，請進行長遠考慮并確保對每種產(chǎn)品，工藝或配方均獨立做出決定。
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