單源創(chuàng)作是技術作家常用的一種方法，用于增加現有書面內容的重用，而不是重寫信息。在為海外營銷準備材料時，單源創(chuàng)作軟件可以大大減少您需要為外國讀者完成的技術翻譯數量。
 
以一位技術作家為例，他在一家生產葡萄糖監(jiān)測設備的公司工作。這些設備都執(zhí)行類似的功能，但功能略有不同。所有監(jiān)視器的操作都非常相似。編寫五個單獨的用戶手冊然后翻譯這些文件是沒有意義的。更有意義的做法是只編寫一次內容，然后包含任何附加信息，以涵蓋每個模型的獨特特性。例如，“打開您的血糖儀”的主題可能對所有五個型號都是相同的，而“校準您的血糖儀”的主題可能因型號而異。在單源環(huán)境中，“打開您的血糖儀”主題只出現一次，但是“校準您的血糖儀”可以有不同的版本。

 
既然已經明確了單源創(chuàng)作的概念，讓我們來看看這種方法的五個主要好處：
 
1.更好的一致性
對于技術文件的翻譯，一致性對于向軟件和設備的用戶有效地交付指令是至關重要的。寫作獨特的散文來描述重復性的任務沒有什么好處。保持一致的、可預測的風格以及術語的一致使用很重要。通過關注內容的重用，單源創(chuàng)作有助于實現這一點。就像血糖儀的例子一樣，當不同版本之間唯一的區(qū)別可能是型號名稱時，為什么要編寫五個不同版本的“打開血糖儀”呢？編寫一次并為型號名插入一個變量。根據您要發(fā)布的手冊的版本，您的創(chuàng)作工具可以自動替換正確的型號名稱。
 
2.減少重復
重復您已經編寫的內容不僅會占用創(chuàng)作環(huán)境中的空間，還會帶來發(fā)布不一致信息的風險，如果重復段落的一個實例在一個位置被修改，而不是在另一個位置被修改，就會如此。使用單源創(chuàng)作，可以在一個位置管理給定的文本塊，然后通過您的創(chuàng)作工具在不同的文件之間自動地使用它，從而節(jié)省了大量精力。
 
技術翻譯項目的另一個重要問題是避免將相同的內容翻譯兩次。高質量的翻譯公司已經有了有效處理重復文本的方法（通過翻譯記憶和首選術語列表），但是仍然需要花費一定的成本來處理每個重復的實例。這可以通過使用單源創(chuàng)作來避免，因為每個文本實例都是唯一的。
 
3.靈活的輸出選項
單源創(chuàng)作工具允許作者以多種格式發(fā)布。例如，MadCap Flare 允許自動發(fā)布以下內容:

• HTML5 網絡幫助（PC 和移動端）
• Eclipse 幫助
• WebHelp
• WebHelp +
• PDF
• XPS
• Adobe Framemaker
• MS Word

 
這可以通過點擊一個按鈕來實現。這就是為什么單源創(chuàng)作軟件也被稱為多通道發(fā)布軟件。假設您有一個針對公司軟件產品的幫助系統(tǒng)。您可以自動創(chuàng)建一個可以在用戶的計算機和移動設備上工作的版本，以及一個他們可以打印的 PDF 版本——所有這些都使用相同的源文件集。您不需要多個內容副本來生成不同的格式。
 
同時，您的技術翻譯機構可以使用與生成（英語）原件相同的源文件來生成您的文件的專業(yè)翻譯版本。
 
4.跨越多個區(qū)域集中控制關鍵數據
通過在單源環(huán)境中控制內容，可以保證實現全局標準。如果您的所有技術文件翻譯都基于使用相同結構的相同原始文件集，那么您可以更有信心地將其發(fā)布到多種語言中，并了解預期的結果。這包括對預期消息的控制，以及對文件的外觀和感覺的控制。在 10 年或 15 年前實現這一目標是困難和費時的?，F在仍然需要努力，但這只是過去所需的一小部分工作。
 
5.降低桌面出版成本
當使用單源創(chuàng)作時，您創(chuàng)建的源項目將包含頁面布局、徽標放置、字體和相應樣式的所有設計選擇。大多數單源創(chuàng)作工具都利用了 CSS（層疊樣式表）技術。CSS 使整個文件環(huán)境中的樣式標準化。您的 CSS 甚至可以國際化，以便為特定的語言使用正確的字體（這對于漢語和日語等標識語言至關重要）。通過集中控制設計決策，可以自動生成原文件的外語翻譯，這只需要很少的手動桌面發(fā)布。翻譯的傳統(tǒng)文件格式（MS Word、Framemaker、InDesign 等）通常需要勞動密集型的桌面出版，其成本可能高達文件翻譯成本的 30%。使用單源創(chuàng)作時，這一成本下降到翻譯成本的 10% 以下。
 
實現單源創(chuàng)作
一些最流行的單源創(chuàng)作工具是 MadCap Software 的 Flare、Adobe RoboHelp 或 Adobe Framemaker。一旦正確實現單源創(chuàng)作，可以提高公司的發(fā)布能力，同時降低所有技術翻譯和通信的成本。

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